Comment un détecteur de monoxyde de carbone sauve-t-il des vies?

La Corporation des maîtres mécaniciens en tuyauterie du Québec (CMMTQ) rappelle qu’il faut se méfier du monoxyde de carbone (CO).

Toxique, invisible et inodore,  le CO résulte d’une combustion incomplète due à un manque d’air ou à un appareil mal entretenu. Il peut être notamment produit lorsqu’un appareil de chauffage brûle un combustible, par exemple le mazout, le gaz naturel, le propane ou le bois. Un mauvais fonctionnement de l’appareil ou son utilisation dans un endroit clos ou mal ventilé peut entraîner une intoxication au CO et même la mort.

Parce que le monoxyde de carbone (CO) est un gaz invisible, inodore et surtout toxique, le détecteur de CO représente donc le meilleur outil pour prévenir une intoxication ou même la mort.

Vérifier périodiquement une source potentielle d’émission de CO, soit les systèmes de chauffage au mazout, au gaz naturel, au propane ou au bois constitue une autre mesure de prévention importante.

• Faire effectuer l’entretien du système de chauffage par une entreprise qualifiée.
• Vérifier l’état des conduits d’évacuation des gaz de la fournaise ou de la cheminée.
• Faire ramoner la cheminée.
• S’assurer que les gaz de combustion ne reviennent pas dans l’habitation, par exemple par une pression négative causée par le ventilateur de la salle de bains, l’échangeur d’air ou la hotte de la cuisinière.
  
  

Il est recommandé de confier ces vérifications à un maître mécanicien en tuyauterie, seul spécialiste habilité à faire l’entretien d’un système de chauffage. Trouvez la liste des maîtres mécaniciens en tuyauterie dans le Répertoire des membres.

L’avertisseur de CO

Une fois l’entretien du système de chauffage à combustion terminé, il est conseillé d’installer un ou plusieurs avertisseurs de CO dans une habitation. Cet appareil mesure de façon continue la concentration en CO dans l’air ambiant. Il émet un signal d’alarme avant que ce gaz représente un risque important pour la santé et que les personnes éprouvent des symptômes d’intoxication.

ATTENTION : Le détecteur de fumée n’est pas un avertisseur de CO. Seul l’avertisseur de CO combiné peut à la fois détecter la présence de CO et de fumée.

Vous pouvez acheter un avertisseur de CO dans la plupart des quincailleries et des magasins à grande surface. Toutefois, assurez-vous que l’un des trois logos de certification suivants figure sur l’avertisseur ou sur son emballage :

• le logo du Groupe CSA avec la mention « CSA 6.19 »;
• le logo du Groupe CSA montrant que l’avertisseur répond aux exigences de sécurité électrique (électrocution et incendie);
• le logo des Laboratoires des assureurs du Canada (ULC). Vous pouvez également trouver ce logo avec la mention « UL 2034 » sur certains avertisseurs de marques américaines.

Le choix d’un avertisseur de CO

Selon les sources potentielles de CO dans une habitation, des critères différents sont à considérer dans le choix d’un avertisseur de CO.

Pour une habitation qui compte un appareil à combustion (p. ex. : poêle à bois, fournaise à l’huile ou à gaz naturel ou propane) ou attenante à un garage, l’avertisseur doit comporter les éléments suivants :

• un signal sonore ou lumineux indiquant une défaillance de l’avertisseur;
• des signaux d’alarme lumineux et sonores;
• un bouton test permettant de vérifier le bon fonctionnement de l’appareil;
• un affichage numérique de concentration de monoxyde de carbone est l’idéal.
• un dispositif de branchement (plug-in);
• une pile de secours en cas de panne électrique;
• un avertisseur de pile faible.

Dans tous les cas, les aspects les plus importants à retenir lors de l’achat d’un avertisseur de CO sont :

• le type d’alimentation (piles, électricité (fiche ou fil électrique) ou une combinaison piles et électricité);
• le type d’alarme : visuelle, sonore ou une combinaison des deux;
• la présence ou non d’un avertisseur de pile faible;
• la présence ou non d’un afficheur de concentration de CO;
• l’existence de modèles combinés : avertisseurs de CO et de fumée.

Les fabricants recommandent de remplacer un avertisseur de CO tous les 7 à 10 ans.

Où installer un avertisseur de CO?

Il est recommandé d’installer un avertisseur sur chaque niveau de la maison (en présence d’une source potentielle de monoxyde de carbone). Plus précisément, il est conseillé de placer des avertisseurs de CO près des chambres à coucher et de la porte donnant accès au garage. Toutefois, certains emplacements sont à éviter afin de ne pas endommager l’avertisseur :

• une pièce trop chaude (> 37,8 °C) ou trop froide (< 4,4 °C);
• une cuisine ou un point situé à moins de deux mètres de tout appareil de cuisson;
• à l’intérieur d’une source d’humidité comme une salle de bains ou tout point situé à moins de six mètres de cette source;
• à proximité d’une sortie ou d’une entrée d’air comme un système de ventilation ou un courant d’air;
• une pièce non aérée où sont entreposés des produits chimiques;
• à l’intérieur d’un garage;
• dans l’espace mort d’un plafond cathédrale.